澳大利亚罐头公司SPC Ardmona更新码垛系统，在扩大包装产能的同时，伴生了其他多种效益，并创造了新的商机。
要想在日新月异的消费品市场上立于不败之地，必须步步紧跟安全和生产技术的发展潮流。SPC Ardmona公司在计划更换码箱垛机时，发现新型柔性自动化系统蕴藏的巨大潜力。该公司对柔性自动化并不陌生，厂内已安装有多套ABB机器人系统。
开发这种高速码垛系统所面临的挑战是，需要适应形形色色的包装类型、尺寸（如裹包式纸箱、罐头的敞口托盘和收缩膜托盘）以及不同形式的货盘编组。系统不但要处理顶部粘有码垛固定胶的纸箱，还要操作扁形敞口托盘、收缩膜托盘、甚至散放的罐头。
“有多个因素促使我们上马这个项目。工厂设立了很高的生产标准，有必要在码垛环节引入现代化工艺，剔除人工干预，维持最高安全水平，并对将来的生产提供有力支持。”SPC Ardmona公司物流运营主管Brett Mortison介绍说。
系统的核心是一套采用IRB 260机器人的创新型纸箱铺层解决方案。高速稳定的IRB 260，结合高精度的IRC5传送带跟踪系统，只需配备简易、可靠的夹具，即可投入生产。在进料传送带上，机器人从上方“抓”住纸箱顶部，将其移到铺层传送带，就位后，放开纸箱，手臂抬起，再返回进料传送带抓取下一个纸箱。
纸箱铺好一层后，送往待命的IRB 660堆层机器人。机器人拾起整层纸箱，堆到箱垛最上方，放开纸箱。由于铺层速度很快，需要配置两台IRB 660机器人才能跟上进度。“这套系统极富创新性，我们从中看到了新的商机。”Mortison赞道。
车间里，真正抢足风头的还是IRB 260机器人。路过的人，无不为其快速精准的动作所折服。IRB 260不仅“秀外”，而且“慧中”，其在货盘编组和产品处理两方面拥有的优异柔性，为开发新产品、满足消费者新需求创造了极为便利的条件。“有柔性机器人作后盾，市场部敢于尝试创新产品，”Mortison透露说，“而且已经带来了新业务。”
该生产线安装于2 0 0 7 年初， 一直保持着高利用率。“ 高峰时每周7 天、每天2 4 小时不停机。”Mortison说。系统可靠性超强，正常运行时间超长，单班货盘产量屡创新高。
新型码垛解决方案上线后，产量的扩大并不是SPC Ardmona公司获得的唯一效益。由于机器人无需人工干预，剔除了人工作业环节之后，安全生产规范更容易达标了。员工们也受益匪浅。“操作员个个学习劲头十足，对新技术满怀热情。”Mortison说。
SPC Ardmona公司投建自动化包装线，全面提升生产柔性、可靠性和安全性，多种效益齐头并进。
