密歇根州立大学的学生Hunter Gartner (左边) 和 Kikyung Kim正在做研究。
密歇根州立大学的学生，技术强大，能够使用计算机辅助设计进行设计工作，输出到各种原型系统，成品包装即可在手中。那么在不久的将来，自动化设计将会如何改变包装部门？
这些天，就读于密歇根州立大学包装学院的学生，像大多数年轻人一样，表现出了娴熟的计算机技能。密歇根州立大学包装学院，包装创新和可持续中心的主任乔•霍奇基斯接受Packaging Digest记者专访时，解释了这将如何改变包装开发和工程的重要意义。
未来什么将会改变包装？
霍奇基斯：我会告诉你，我绝对相信这将会相对较快地发生，我告诉你原因。
过去两三年里，我们的学生主体已经发生了重大变化。目前我们有725名就读本科生和约100名研究生。所以我们的计划才刚刚活跃起来。我们一年会有约180名年轻人毕业。这可能超过了其他包装学院总合。所以在我看来，我们正在教会这些年轻人的知识，有可能会变成包装标准，如果没有其他原因的话，这就是数量的绝对力量。
此外，这类已走向包装的学生已经发生了重大变化。几乎所有的学生通常会从类似工程或生物科学岗位转职。2013/2014年间，我们有108名新生，250名二年级生。这就是来到密歇根州立大学的人，因为他们想要学习包装。他们过去没来，后来转学过来了——所以他们非常热衷于此职业选择。
即使美国密歇根州立大学在过去几年里更有选择性地招生，但是我们的学生远高于大学录取学生的平均水平。所以这些都不仅仅只是庞大数量的人群，而且还是一群非常闪亮，精力充沛的年轻人。
这些人不久后将会进军到该行业。我总是告诉人们，特别是那些前来应聘的人，你有两个选择：要么加入他们，追赶他们；要么最好出局因为他们正打算接手。这些人只是不知道“不”这个词而已。
为什么会对这种包装项目感兴趣？
霍奇基斯：这些人可以加入我们的原因一部分是他们具有创造的欲望。他们把包装看做一种机遇。他们常说，“你知道我喜欢什么？数学和工程，我喜欢那类的技术层面内容。但是我想要设计一些具有创意的东西。我想要设计世界上最好的包装，我想要爸爸妈妈到杂货店时就指向那种包装，并说，‘看！看到那个创意了吗？那是我儿子设计出来的。’所以他们有创造的欲望。”
电脑设计的包装确实击中其要害。
比方说，几年前，如果您和卡夫食品或雀巢或其他包装消费品公司合作，您想要一种全新的包装雏形，哦！您的包装集团可能每份包装需要花6-8周，20,000-25,000美元或更多，只为了包装雏形在手评估。
目前我们的学生一下午就可以设计出一种包装雏形，同时可以在3D打印机上打印出来。我们教会我们的学生如何3D打印。我们能够做出一个完整的标签，包括所有图片，所有信息，所有品牌原料。然后我们能够将其热收缩到容器上。所以，大致来说，24小时内，我们就可以拥有一个前所未有的容器在手。而我们的每一个本科生目前都能够做到这一点。
什么会加速包装变化以及创意层面呢？去年，我们大约介绍了5,000种全新的消费品包装。再过几年，一年之内您就会看到10,000种包装。这只是推动行业快速变革。
这相当有趣，因为有许多学生突然做一些非常有创意的东西。我给您举个例子。有几个学生正在开发点胶封装。那就是——例如，他们开发了一种包装系统，您可以打电话说您想要多少糖。您想要一杯糖或半杯糖，还是四分之一杯糖呢；您只需旋转瓶盖，将其倒过来，背过去，这种系统就会分配多少糖。这特别针对于那些无法操纵5磅之多的糖的人们。这些人真的对那类创意和新点子感兴趣。
过去几年里，因为他们家中有包装材料，许多包装毕业生加入你们。那么这些学生如何了解包装的呢？
霍奇基斯：也许一年内会有三个新生来这，当您和他们交流时，他们只会说您曾经说过的话。我的叔叔，阿姨，我哥们母亲的一些朋友或类似其他一些人都在业内工作，我曾了解过包装，这听起来很酷。
2013/2014学年内，我们有超过100名新生。结果是他们从各种渠道了解包装。
一种因素就是环境成本，包装可持续性已经蔓延到外界媒体。现在，突然之间，许多年轻人考虑到包装的环保层面。
美国密歇根州立大学为环保和可持续性提供专业化研究。该方案中的学生绝大多数来自于其包装学院。我们有35或40名学生在该方案中。
如果您了解的话，那么驱使他们走向我们的另一个因素就是工程、艺术结合创造的想法。
尽管如此，重要的是我们称之为的“叔叔”因素。
这种动态如何改变了包装部门？
霍奇基斯：在许多方面，当然不是最重要的方面，是谁雇佣了我们的学生。约有70%的学生近来走向品牌持有者因为品牌持有者想要开发创意包装，想要开发其竞争对手不会有的创意包装。所以他们想要自己内部开发。
曾几何时，转换器开发出新包装理念，然后销售跨产品类别的包装。而目前包装正在走另一条路。品牌持有者想要自己的专卖品。
因此，我们每年抽出180个人，这些人有一定能力使用这些新工具。我们让他们去实习，当他们实习回来的时候，我问他们实习做了什么。大约一半的人会看着我，然后说，“嗯，我就开始做这个项目，但之后他们发现我知道ArtiosCAD和材料之类的。所以我大部分时间都在教其他人如何操作。”
我提醒他们，没有包装学院的学生会记得电脑的什么时候联网的。他们不明白为什么您会将电脑联网。许多人有电脑但都并没有联网。
所以，无线很广？
霍奇基斯：哦，是的。当我刚来学校的时候，我们没有任何无线。我曾问过学生，他们都对无线很疯狂。目前我们有11个无线天线。我们还没有一个巨大建筑物，但我们有无线，这真的很疯狂。
那就是设计层面的内容。那么运营、生产或机械工程层面呢？
霍奇基斯：有许多因素。第一个就是机器人技术已经变得如此廉价，如此复杂，如果您真的想要目前许多包装机器的核心，那么就是某种类型的机器人。特别是一些机械制造商已经纷纷提起这个话题，正在制造一种机械，巨大机器人可在箱内不断运行。而速度也提升很快。
我们快速响应此问题，在机械类课程里教授了更多机器人知识。
我们还收购了许多工具，可以用于复杂制造工艺，在计算机辅助设计系统中，电脑进行雏形设计。所以，您可以在电脑上设计生产线，并模拟运行，看看如何操作。您可以在模拟中解决许多问题，所以当在工厂运行时，您已经知道会发生什么。
也有一些其他问题会在工厂运行过程中产生。人们越来越注重节能，注重机械中动态部件轻量化，因为当部件轻量化，那么您就减少其能源消耗。德累斯顿大学也真的做了一些工作，强化或锐化利用超声波密封封装的想法。这要求更好的速度，更好的密封。
因此，有许多技术应用于包装设备，越来越专业化。这将需要更专业的人士使用这些机器工作。速度和可靠性不断在提升。能源成本将会下降。而坏消息就是，很多企业的产品生命周期都很短，或至少预期很短。所以企业都不愿意为产品购买高端设备，他们无法确定设备的生命周期会是多久。
然而，总的来说，不管您读到什么，我们都对美国工业非常乐观。如果公司担心其业务，他们就不会雇佣包装人员。我们学院毕业生的就业市场可能是我们十年来见过最强劲的。我们只计算了我们雇佣的学生，是否他们担任某种与包装相关的角色。2012学年，雇佣率在90%以下。根据不同的行业，起薪将会是54,000-57,000左右。如果您了解食品和制药行业的话，起薪会相当多。他们通常支付约10K以上。
人们总是问我有关包装的前景，我告诉他们，我敢肯定包装前景将会怎样，因为我们正在构建包装的未来。我不确定我们是否做得正确，我不敢保证这会是最好的未来。但是，如果您每年抽出180名喜爱自动化设计的人员，这将会对包装的未来产生巨大影响。
