旧金山通常是可降解包装的典范。聚苯乙烯被禁止使用，餐馆被要求使用可分解或可回收的容器和餐具。有了支持性的法规、精明的消费者和对堆肥基础设施的使用，可堆肥的包装应该能够顺利推行了吧？
然而事实并非如此，来自城市回收和堆肥服务的专业提供商Recology证实，许多可降解塑料正在被分类机拉出，并被填埋。为什么？问题在于这些产品的标签。
大多数可降解物品，尤其是可降解塑料，看起来和不可降解物品一模一样。容器、盖子和器皿通常只是简单地压印在物品的底部，以识别它们是否可降解，而产品本身的声明也千差万别，从可降解到可生物降解，再到关于原料来源的声明，比如玉米。
绿色或棕色条纹可以添加到较大的项目，但不可堆肥的项目也可以标记绿色或棕色符号。目前，可堆肥袋是唯一一个开始采用最佳实践的类别，比如使用绿色着色，在显著的文本中显示可堆肥认证的单词，以及认证标志。至于其他产品类别，是否真的可以堆肥，谁也说不准。所以正确恰当的标签成为制约可堆肥包装发展的“瓶颈”类问题。
新法律推动更多产品贴标
新法案旨在正面解决这一问题。华盛顿州的HB 1569(2020年7月生效)和加利福尼亚州提出(但最近被搁置)的SB 54对所有可降解产品的大纲标签要求，包括产品包装、食品服务件和袋子。华盛顿法案要求所有可堆肥的产品都要以一种容易识别的方式进行标识，并包括认证标志或“可堆肥”一词。
这两项新法案建立在早期的可降解标签法律的基础上，这些法律只针对可降解塑料袋。例如，自2017年10月起生效的马里兰s HB 1349，对袋子上的认证标识、措辞和绿色着色有严格要求，但对其他可降解塑料或可降解产品则没有要求。最终，这两类法律的目标都是消除“绿色清洗”，减少消费者的困惑，并帮助堆肥者识别哪些进入他们工厂的产品实际上是可堆肥的。
在Recology的堆肥设施和全国各地的设施里，分拣员把没有标记的、看起来像塑料的物品拿出来以避免污染。即使是可降解的纸制咖啡杯也可能被移除，因为它们是传统的塑料内衬纸杯。一种可堆肥的塑料可能会压印上认证标志或“认证可堆肥”的字样，但是没有一个分类机能够识别这种细微的标记。
华盛顿的法案将“处理设施”添加到需要识别可降解产品的利益相关者名单中。这进一步限制了被认为是“容易识别”的东西——消费者丢弃的杯子可能会发现绿色条纹，但试图识别卡车上或堆里的材料的堆肥机和分类机将需要最大和最明显的标识，远远超过今天大多数产品的标识。
可降解产品需要标准化标签
标识法将继续朝着要求所有产品都有明确标识的方向发展。华盛顿的法律是第一个证据。如果加州通过了类似的法案，制造商将需要解决一个关键的地理市场的标签问题。
不仅仅是食品服务类产品--CPG品牌在涉足可堆肥类产品(如可堆肥包装)时应该密切关注，从可堆肥塑料的陷阱中学习，并设计一种可以快速且容易发现的堆肥包装。
提议和通过的标签法案指的是标签的“行业标准”，而这些标准目前还不存在——例如，没有代表可堆肥性的标准颜色。制造商应该在竞争前合作制定这些标准，因为更好的标签对每个人都有好处。它消除了不良行为者做出未经证实的可堆肥性声明，并允许消费者和堆肥者更快速、更容易地发现和分类可堆肥产品，增加了这些产品实际被堆肥的机会。
